什麼是愛滋病
愛滋病（後天免疫力缺乏症，AIDS）是由愛滋病病毒（人類免疫力缺乏病毒，HIV）所引起。愛滋病病毒能夠長時間潛伏在人體裡面，並攻擊免疫系統的CD4淋巴細胞。時間越長，愛滋病病毒就破壞越多CD4淋巴細胞，使身體不能抵抗外來的感染及疾病，這些感染趁患者免疫力降低時乘機入侵，所以稱為「機會性感染」。此時，愛滋病病毒感染已經進入最後階段，亦就是愛滋病病發。
然而，即使受愛滋病病毒感染，如果能夠於發病前接受適當治療，其日常生活亦與一般人沒有太大分別。
愛滋病病毒傳染途徑
- 互相交流體液 – 如血液、精液（包括射精前的分泌），以及直腸及陰道的分泌物。這些體液必須接觸到黏膜或者未曾癒合的傷口，又或經由針筒直接注射到血液裡面，才有可能傳染予其他人。***唾液、淚水、汗水是不會傳播病毒。
- 血液接觸 – 如共用針筒。
- 母嬰感染 – 受感染的母親可以於懷孕、分娩和哺乳期間把病毒傳給嬰兒。
若同時感染其他性病、或性器官出現潰瘍、出血，會更容易令病毒傳染予其他人。
愛滋病病毒感染者經過適切的「抗逆轉錄病毒治療」(HAART，俗稱雞尾酒療法）後，感染者的病毒數量可低至「不能檢測」的水平，在「不能檢測」水平下病毒不會傳染到其他人身上（U=U, Undetectable = Untransmittable)。
病徵或症狀
HIV感染/愛滋病的病程是分為三期：
| 急性感染 | 潛伏期 | 病發期 |
| 在感染病毒後2-3星期後，感染者會有一些類似流感的病徵，症狀包括發燒、疲倦、喉嚨痛、皮疹、腹瀉和淋巴腫脹，並可以持續數日至幾個星期。此期間，病毒有可能未於愛滋病病毒抗體測試顯示出來，但感染者已經可以把病毒傳染給其他人。 | 感染者會沒有任何病徵出現，而且可以維持十年左右。 | 在沒有藥物治療下，病毒最終會損害身體的免疫系統，而人類會更容易併發某些惡性腫瘤及機會性感染，亦即是愛滋病。 |
愛滋病病毒抗體測試
當身體受愛滋病病毒感染，就會產生抗體。愛滋病病毒抗體測試能夠檢出血液、口腔液（非口水）或尿液內有沒有這種抗體，以確定是否受感染。測試可以在化驗所進行（靜脈抽血），或即場做快速測試（篤手指）。抽血化驗結果需時大約一個星期，而「篤手指」則只需時20至30分鐘。
*但要注意*
從身體受愛滋病病毒感染開始，直至抗體測試能測出陽性的一段時間，一般為三個月。已受愛滋病病毒感染的人士，若在「空窗期」內接受抗體測試，結果可能呈陰性，但其實體內已帶有愛滋病病毒，並能將其傳染他人。
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